Охотничьи и промысловые птицы Европейской России и Кавказа.

Типо-литография Т-ва И.Н. Кушнерев и К., Москва – 1900–12. Том 1, 342 с., Том 2, 364 с., Том 3, атлас 140 таблиц, 150 стр.

Трехтомник «Охотничьи и промысловые птицы Европейской России и Кавказа» М.А. Мензбира – одно из немногочисленных профессиональных изданий такого профиля на русском языке, несмотря на появление в начале XX века. Академический труд автора, профессора Императорского Московского университета, содержит подробное описание ареалов распространения и условий обитания и поведения более 130 видов птиц. Каждый раздел посвящен одному отряду, так в «Том 1» включены гагаровые, кулики и пастушковые. В «Том 2» вошли разделы, посвященные куриным, рябкам, голубям, пластинчатоклювым и цаплевым.

Описанию каждой птицы предшествует ее название по латыни и перечень общепринятых и местных названий, в том числе на языках Российской Империи. Особенно подробно рассмотрены охотничьи виды. Все эти птицы живут в России, и трехтомник М.А. Мензбира – редкая возможность с профессиональной точностью познакомиться с ними, в том числе с редкими видами.

Важно то, что автор – орнитолог,обрисовал охоту по перу в России настолько исчерпывающе, что его произведение дает ее полную картину. Прошло более сотни лет, но описание охоты на вальдшнепа, дупеля, бекаса, стрепета, дрофу, глухаря, тетерева, рябчика, крякву изложено так точно и со знанием дела, что не превзойдено до сих пор. Стоит иметь в виду, что не на все виды птиц сейчас разрешена охота, некоторые включены в «Красную книгу». Кстати, и способы массовой добычи сейчас не актуальны.

Особую ценность представляет «Том 3», содержащий 140 полноцветных литографий на картоне, переложенных папиросной бумагой. Для издания М.А. Мензбир отбирал рисунки лучших русских и зарубежных художников-анималистов своего времени: А.Н. Мартынова, G. Lodge, H. Gronvold, A. Thorburn и других. Точность литографий такова, что профессор счел излишним подробно описывать внешний вид в тексте. Каждая птица изображена в своей привычной среде, каждое перо искусно выписано тончайшей кистью. Любую птицу можно представить себе воочию – на каждой литографии указан масштаб изображения.

Трехтомник издан очень эффектно в твердом переплете с золотым и серебряным тиснением и вальдшнепом в медальоне на обложке. Одна часть комплектов издана в броском зеленом переплете, а другая – в привлекательном бежевом. Первые комплекты вышли в свет в 1902 году, а целиком издание завершилось в 1912 году. Тираж был ограничен, полный комплект стал раритетом и оценивается очень высоко, как, впрочем, и отдельные тома.